С самого детства Шелдон Купер выделялся необычными способностями. Его родители не понимали увлечений сына: мать, верующая женщина, часто молилась за его душу, а отец, в прошлом спортивный наставник, предпочитал смотреть передачи с кружкой пива в руке. Сверстники тоже сторонились мальчика — их забавы казались Шелдону скучными. Вместо игр во дворе он размышлял, как достать материалы для опытов, например, обогащённый уран.